Altum (Pterophyllum altum)

Famille : Cichlidés
Genre : Pterophyllum
Origine géographique : Amérique du sud (Amazonie, les premiers spécimens décrits vivaient dans le bassin du rio Orinoco (Vénézuela))

Taille adulte mâle : 25cm
Taille adulte femelle : 25cm

Description visuelle
Il ressemble très fortement au Scalaire « classique » en plus fin, plus élancé, plus grand, plus haut et aux nageoires plus grandes. L’Altum a aussi le « museau » pointu. Le corps est brun clair et le plus souvent traversé de haut en bas par 3 lignes noires bien nettes (les plus grands spécimens peuvent mesurer jusqu’à 40cm de hauteur de la pointe de la dorsale jusqu’aux pointes des filaments sensitifs).

Dimorphisme (différences entre les sexes)
Impossible à voir chez les jeunes ni hors période de ponte. L’observation attentive des individus lors du frais montre que la femelle possède un organe plus arrondi et le mâle un organe plus fin.

Espérance de vie : Au moins 10 ans

Informations sur la vente de l’espèce
- Très rare en animalerie, ces poissons sont prélevés dans la nature et ils sont assez chers. Essayez de savoir leur origine avant achat (lieu de pêche, etc.).
- Le bac de vente doit être suffisamment haut et grand même pour des jeunes. Ils doivent avoir subi une quarantaine avant d’être proposés à la vente. Il est vivement recommandé de leur faire subir une autre quarantaine après achat pour éviter les contaminations (parasites, maladies, etc.).
- Veillez à bien observer les individus en bac de vente : une hiérarchie peut déjà apparaître. Evitez l’acquisition des individus trop dominés (amaigris, isolés, harcelés, très petits), trop petits (à n’acheter que vers 8/10cm de préférence) ou ayant des symptômes de maladie (les nageoires doivent être propres et entières, le corps ne doit pas avoir de trace de blessures, les selles doivent être marrons et bien formées). Une énergie bien visible et un bon caractère sont de bons signes.
- Prix : rarement en dessous de 20 euros pièce, le prix dépend surtout de la taille des individus et de leur origine.

Comportement et mœurs
Poisson relativement paisible parfois assimilé au Discus à cause de sa nage tranquille. Il possède néanmoins un fort caractère et le groupe forme une hiérarchie nettement visible. Un couple reproducteur peut se montrer très agressif en période de ponte. Grégaire, comptez au moins 6 individus minimum pour un aquarium mesurant au moins 200cm de longueur et au moins 80cm de hauteur.

Remarques cohabitation
Il est préférable de leur offrir un bon espace de nage (ne pas surcharger l’aquarium de nombreuses autres espèces sous prétexte qu’il est spacieux) et d’éviter de les associer à d’autres espèces territoriales ou au trop fort caractère (à déterminer suivant la taille et l’agencement de l’aquarium). Ils ont besoin de vivre en compagnie d'espèces calmes de taille raisonnable (au moins 5cm, les Cardinalis par exemple sont envisageables mais ils doivent être introduits avant les Altum et ces derniers devront être introduits assez jeunes pour ne pas les considérer comme des proies, l’ajout de petites espèces après l’introduction des Altum est vivement déconseillé). Les petites crevettes seront dévorées. Ignore les espèces paisibles (de taille suffisante) des autres zones de l’aquarium excepté lors des pontes où tout intrus sera violement chassé du périmètre de reproduction.

Zone de vie et de nourrissage dans l’aquarium : Surface et milieu

Taille d’aquarium minimale : Environ 1200 litres pour un groupe de 6 individus
Dimensions d’aquarium minimales : 200cm de longueur sur 80cm de hauteur sur 75cm de largeur
Aquarium idéal : Très haut, très long, très large et doté de plantes très touffues. Le nombre de plantes à peu d’importance étant donné que ce poisson est originaire d’une région où l'eau est si acide, si douce voire si sombre qu'elle ne permet pas une grande profusion de plantes, le but est d’en avoir des grandes et hautes pouvant former des cachettes avec un enchevêtrement de racines. Attention à offrir suffisamment de possibilités de territoire et des cachettes, la hiérarchie du groupe pourrait imposer aux dominés de rester discret (il leur faut des cachettes) et si des couples se forment et veulent pondre, ils se détermineront un territoire assez spacieux, des racines et plantes les aident à former ces territoires.

Qualité d’eau acceptée par l’espèce (ne pas viser les extrêmes)
~ Température : 27°C à 32°C
~ pH : 4 à 6,5
~ GH : 0°d GH à 3°d GH

Paramètres de maintenance recommandés pour l’espèce
~ Température : 29/30°C
~ pH : 5 à 6 environ
~ GH : Moins de 3°d GH
~ KH : Moins de 3
Conseil : La dureté et le pH préférés de ce poisson étant très bas, il est délicat de les obtenir et de les stabiliser en aquarium. Vous pouvez opter pour l’eau osmosée pure suffisamment reminéralisée à l’aide de sels aquariophiles (sels spéciaux pour Discus par exemple) et agrémenter le tout de nombreuses racines et d’une bonne filtration sur tourbe qui ambreront l’eau et stabiliseront le pH. Les feuilles de chêne sont également un bon moyen pour baisser le pH, elles donnent en plus un côté très naturel à l’aquarium.

Régime alimentaire
Carnivore. Ce poisson sauvage demande à être nourrit à base de vivant (principalement) et de congelé (Artémia, Daphnies, vers). Une alimentation variée donnée plusieurs fois par jour en petite quantité est vivement conseillée. Il est possible de faire jeûner les poissons une fois de temps en temps.

Reproduction et élevage
Assez rare et difficile en aquarium, elle demande du temps, beaucoup de soins et de la minutie même juste pour provoquer le frais. Relativement proche de la reproduction de Pterophyllum scalare elle est largement moins accessible. Une eau à dureté quasi nulle avec un pH de 5,5 à 6, une T° de 30° semble favorable. Pour provoquer la ponte, plusieurs astuces sont conseillées =
- baisse de T° puis augmentation,
- changement d’eau avec une eau légèrement plus fraiche,
- faire jeûner les poissons quelques jours puis les nourrir au vivant (vers de vase rouge),
- profiter d’un orage pour ouvrir le bac (baisse de la pression atmosphérique).

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