Porte épée (Xiphophorus helleri)

Famille : Poecilidés
Genre : Xiphophorus
Origine géographique : Originaire d’Amérique centrale et du nord

Taille adulte mâle : 10cm
Taille adulte femelle : 12/13cm

Description visuelle
Poisson ressemblant beaucoup au Platy en bien plus grand et élancé et le mâle arbore une excroissance en forme d'épée au bas de la queue. La forme sauvage est gris vert, on trouve dans le commerce des variétés blanche, orange, rouge ou verte, également tachetées de noires, toutes obtenues par sélection. L'épée caractéristique du mâle est bordée de noire.


Dimorphisme (différences entre les sexes)
La femelle est plus grande et le mâle possède une excroissance fine à la base de la caudale rappelant une épée. On entend dire parfois que c'est une espèce pouvant changer de sexe. Génétiquement parlant, cela est peu probable, en revanche le phénomène de mâle tardif peut arriver parfois : certains mâles ne montent leur caractères sexuels externes (épée et gonopode) que tardivement ce qui fait qu'on peut les confondre avec des femelles jusqu'à ce qu'ils montrent des signes qu'ils sont mâles.

Espérance de vie : 3 ans

Informations sur la vente de l’espèce
- Très commun en animalerie, sous toutes ses formes. Ils sont vendus sexables mais jeunes, les femelles peuvent beaucoup grandir.
- L'aquarium de vente doit être propre, avec filtration si possible et pourquoi pas quelques plantes et/ou cachettes.
- Les individus doivent être dynamiques et réactifs, un Porte épée apathique qui ne bouge pas n'est pas en bonne santé. Si les mâles et les femelles ne sont pas séparés, il est préférable d'éviter les aquariums où les mâles sont en surnombre par rapport aux femelles (ces dernières risquent d'être épuisées). Evitez d'acheter des poissons au ventre creux ou gonflé (les femelles peuvent en revanche être enceintes), avec des signes de pourriture/moisissure. Ils ne doivent pas avoir d'écailles hérissées ou d'oeil anormalement enflé.
- Leur prix varie de 2€ à 5€ environ suivant les boutiques.

Comportement et mœurs
Très vifs, parfois agressifs entre eux, un bon espace de nage est primordial. Grégaire, ils demandent à vivre en harem avec une majorité de femelles, on peut commencer par un bon harem de 4-5 femelles pour 1 mâle puis laisser les naissances grandir avec leurs parents pour former un groupe. Un aquarium d'au moins 200 litres (100x40) est préférable pour laisser de la marge aux futures naissances.

Remarques cohabitation
Doit être la seule espèce prolifique dans les bacs de moins de 350 litres. Les mâles peuvent être agressifs entre eux, la maintenance de plusieurs mâles nécessite un volume très spacieux. Les cohabitants doivent apprécier l’eau calcaire à pH élevé. Il vaut mieux éviter la cohabitation avec des espèces calmes ou timides, les Portes épées les incommoderaient par leur énergie. Les invertébrés sont ignorés, seules les petites crevettes juvéniles pourraient être dévorées. ATTENTION ils peuvent se reproduire avec tous les poissons du même genre (Xiphophorus) en particulier avec les Platy puisque c’est le représentant du genre le plus commun en magasin. Ne favorisez pas ces hybrides qui peuvent être mal formés.

Zone de vie et de nourrissage dans l’aquarium : Surface et milieu

Taille d’aquarium minimale : 200 litres
Dimensions d’aquarium minimales : 100x40
Aquarium idéal : Bac planté avec cachettes pour les alevins et les femelles. Ne pas maintenir dans de tous petits bacs où ils pourraient devenir agressifs et avoir des problèmes de croissance.

Qualité d’eau acceptée par l’espèce (ne pas viser les extrêmes)
~ Température : 22°C à 28°C
~ pH : 7,5 à 8,5
~ GH : 15°d GH à 30°d GH

Paramètres de maintenance recommandés pour l’espèce
~ Température : 25°C
~ pH : 8
~ GH : 18/20°d GH
~ KH : supérieur à 5°d
Conseil : L'eau du robinet convient très souvent à ce poisson préférant l'eau calcaire. Evitez la tourbe ou autre acide. Les pierres calcaires peuvent aider à augmenter la dureté si elle est trop basse.

Régime alimentaire
Omnivore. Une part végétale sera appréciée.

Reproduction et élevage
ATTENTION ils peuvent se reproduire avec tous les poissons du même genre (Xiphophorus) en particulier avec les Platy puisque c’est le représentant du genre le plus commun en magasin. Ne favorisez pas ces hybrides qui peuvent être mal formés.
L’élevage des petits ne nécessite aucune intervention de l’homme. Evitez les pondoirs. Ce sont des ovovivipares très prolifiques. La gestation dure de 4 à 6 semaines, les petits naissent formés et sont totalement autonomes. Les parents ne s’en occupent pas voire les dévorent ce qui permet une sélection plus ou moins naturelle évitant la surpopulation. L’isolation des petits peut être intéressante pour une bonne croissance, pour cela optez pour un aquarium d'au moins 60 litres planté, filtré et chauffé pour une bonne croissance et pensez qu'il faudra caser les petits une fois adultes. Comptez un an avant que le poisson ne soit adulte même s’il est mature sexuellement plus tôt.